「ある夜のこと、主は幻の中でパウロにこう言われた。『恐れるな。語り続けよ。黙っているな。わたしがあなたと共にいる。だから、あなたを襲って危害を加える者はない。この町には、わたしの民が大勢いるからだ。』
パウロは一年六か月の間ここにとどまって、人々に神の言葉を教えた。」（使徒１８：９−１１）
パウロは、コリントに来る直前、アテネで伝道しました。でも思うような成果が得られず、肩を落とすようにコリントに向かったのです。
でも、そうした中で、神さまはパウロに幻を示されました。それが今日の聖句です。
その結果、彼は励まされ、１年６カ月の間、コリントに腰を据えて伝道活動に打ち込むことになります。ここに出てくる「この町には、わたしの民が大勢いるからだ」という言葉は、私たちにも与えられている約束です。
私たちが「福音の言葉」という神の民の共通語を語るように、あのペンテコステの日にエルサレムに集まった人々の中にも、潜在的な神の民がいて、その共通語に反応してきたのです。
今、コロナ禍で、今までの異なる歩みを強いられています。教会の活動や集会も中止状態が続いています。そのような意味で、証しすることの困難さを経験します。
でも、アウグスチヌスが、「人は神に向けて造られており、人の心は神に憩うまでは安らぎがない」と言い、パスカルが、「人の心は神によってしか満たされない空洞が空いていて、神以外の何ものをもってしてもそれを満たすことができない。
神によってその空洞が満たされるとき、人は生きる」と語るように、全ての人が神のかたちに似せて造られているならば、必ず、その深いところに神を求める渇きがあるはずです。
この渇きにこそ、実は、福音宣教の可能性と接点とがあります。
私たちは今日も、「福音の言葉」の力を信じ、祈りつつ、忍耐をもって、愛する方たちに祈りつつ証ししていけたらと願います。
いってらっしゃい。
牧師 松本雅弘